O dicloroacetato é uma droga antiga conhecida para tratar distúrbios metabólicos raros, por isso é relativamente seguro, é barato, não é pantenteável e pode ser usado para turbinar as mitocôndrias levando as células cancerígenas à morte.
Fonte: NewScientist
Evangelos Michelakis da Universidade de Alberta em Edmonton, Canadá, e seus colegas testaram DCA em células humanas cultivadas em laboratório e descobriram que ele destruiu células de câncer cerebral, mama e pulmão, mas não as células saudáveis. Os tumores em ratos deliberadamente infectados com o câncer humano também encolheram drasticamente quando foram alimentados com água DCA-atado por várias semanas.
DCA ataca uma característica única de células de câncer: o fato de que eles fazem a sua energia de um modo alternativo ao invés de utilizar organelas distintas chamadas mitocôndrias. Este processo, chamado glicólise, é ineficiente e consome grandes quantidades de açúcar.
Até agora, tinha sido assumido que as células cancerosas utilizado glicólise porque suas mitocôndrias estavam irremediavelmente danificadas. No entanto, experimentos de Michelakis provam este não é o caso, porque DCA reacendeu as mitocôndrias nas células cancerosas. As células então secaram e morreram (Cancer Cell, DOI: 10.1016/j.ccr.2006.10.020).
Michelakis sugere que a mudança para a glicólise como fonte de energia ocorre quando as células no meio de um nódulo benigno anormal, mas não recebem oxigênio suficiente para suas mitocôndrias funcionarem corretamente. Para sobreviver desligam a mitocôndria e produzem energia pela glicólise.
Fundamentalmente, porém, a mitocôndria tem outro trabalho em células: elas ativam a apoptose, o processo pelo qual células anormais se autodestroem. Quando as células desligam mitocôndrias, tornam-se "imortais", sobrevivendo outras células do tumor e assim se tornar dominante. Uma vez despertado pela DCA, mitocôndrias reativam a apoptose e a ordem as células anormais à morte.
Os resultados dão caractercistica única de células de câncer que pode ser explorada para uma terapia de câncer.
O fenômeno também explica como forma de cânceres secundários. Glicólise gera ácido lático, que pode quebrar o colágeno celas matriz juntos. Isto significa que as células anormais podem ser liberados e flutuar para outras partes do corpo, onde sementes de novos tumores.
DCA pode causar alguns efeitos colaterais suportáveis: dor, dormência e distúrbios da marcha em alguns pacientes, o próximo passo é avançar nas pesquisas e realizar testes clinicos em seres humanos.
