Recente estudo feito no Instituto Gulbenkian de Ciência (ICG) identificou uma relação entre o esqueleto da célula e o tamanho dos órgãos do corpo. Tal descoberta foi publicada na revista Development, percebeu-se que uma das proteína que regula o esqueleto da célula também influencia a ativação de genes que promovem a sobrevivência e proliferação das células.
Esta descobeta traz novas perspectivas no estudo do câncer uma vez que permite uma melhor compreensão sobre de que forma os genes de proliferação são inadequadamente ativados.
Com o crescimento do embrião, suas células multiplicam-se e consequentemente os órgãos crescem. Para que não ocorra um crescimento exagerado, certamente a um controle rigoroso interno, um destes controladores é o complexo Hippo – um grupo de proteínas identificado inicialmente na Drosophila melanogaster (mosca da fruta).
Drosophilas mutantes em o complexo Hippo não é funcional apresentam um tamanho maior que suas congêneres – assemelhando-se a moscas-hipopótamo. Este complexo também existe em mamíferos e que seu não funcionamento correto acarreta uma crescimento maior que o normal.
Em seres humanos a disfunção deste complexo leva à formação de tumores. Os pesquisadores descobriram que o complexo Hippo também é regulado por umas das proteínas do citoesqueleto “actin-capping protein”. Experimentalmente em laboratório ao desligarem o “actin-capppng protein” no lugar onde seria as asas da mosca surgiram tumores. Dissecando a cadeia de eventos identificou-se que a inatividade deste complexo leva ao aumento da actina e seu acúmulo reduz a atividade do complexo Hippo, que por sua vez libera a proteína “yorkie” que se liga ao núcleo do DNA ativando genes de proliferação.
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